☆☆☆　目次　☆☆☆

第10章　　ライレージム京都

　　　◇自分の練習場所

最後にイギリスを離れてから、３年が経っていた。私の練習場所は、近所の個人トレーニングジムと、近所の山、そしてスパーリングは、空手道場・京都成蹊館だった。ここの館長には大変お世話になっていた。競技こそ違うが、格闘技に対する姿勢など、非常に共感でき、いつもいい刺激をもらっていた。
このころ総合格闘技で活躍するプロ選手も数名所属していて、いつも内容の濃い練習をさせてもらっていた。
ただ、私は、昼過ぎから夜遅くまでの仕事をしていて、みんなが集まる時間に合わせるのが難しかった。

そのうち、いつでも自由に練習できる自分の道場が欲しくなってきた。　そして、これからもキャッチ・アズ・キャッチ・キャンを続けていくなら、いつかは純粋にキャッチ・アズ・キャッチ・キャンだけをする道場が必要だと思うようにもなってきた。　総合格闘技、柔術が主流になってきているが、時代の波に流されずに、ウィガン伝統の技術だけを追求していくために。
道場経営で、利益が生まれるなどとは思ってもいない。むしろお金は出て行く一方で、トントンならラッキーだろう。
それはわかっていたので、迷いはかなりあった。
しかし、いつかはやらなければいけないことだとも思った。これは、自分の修行である。自分の習い事の授業料なのだ。 そう考えれば、気持ちは楽になった。

初めてイギリスに行った時もそうだったではないか。行く前は不安だらけだった。でも、一歩踏み出せば何とかなる。
ぶれない気持ちがあれば、きっとやれる。

ようやく決心し、２００６年１２月、近所に倉庫を借り、マットを敷いて練習場所を作った。　誰も知る人はいないが、純粋な、ランカシャー“キャッチ・アズ・キャッチ・キャン”レスリングの道場が、京都市山科区に誕生した。

　　　　　　◇命名

　道場設立から４ヶ月後、２００７年4月末、ロイ・ウッド先生から突然の連絡があった。 翌週、日本に旅行に行くので京都で会おうというものだった。 ３年半ぶりの再会。 まずは、観光に行った。京都観光の定番、清水寺、祇園界隈、二条城などを案内した。この時、初めて自分の道場のことを、先生に打ち明けた。
　「実は．．．数ヶ月前に、家の近所に倉庫を借りて、ジムを作ったんです」
すると、 当然のように　「ぜひ見せてくれ」　とのことだ。　せっかくなので、成蹊館の連中にも来てもらい、その日の夜に、先生に、私のキャッチ・アズ・キャッチ・キャン道場を見てもらった。

先生は、「ちょうど同じくらいの狭さだ。ビリーライレージムみたいだなぁ。ジムの前の道も舗装されていないし」
そう、この時代にあってホントに不便で何の設備もない、ただの倉庫にマットを敷いた練習場所であるが、「ビリーライレージムみたい」という言葉は、私にとっては嬉しい限りである。

先生は、特別に急遽指導をしてくれた。予想はしていたが、どんどん熱が入っていき、またまた熱血指導が始まった。
成蹊館の選手にも体験してもらえて、よかったと思う。　この時、先生は６４歳。しかし、立ったところからブリッジしたり、選手を持ち上げたり、投げたり、自ら技を披露して、みんなを驚かせていた。

練習後、先生が宿泊していたホテルへ戻り、バーで少し話した。　私は、これは絶好の機会だ！と思い、先生に、「私のジムに名前をつけてください」と頼んだ。
４ヶ月間、しっくりいく名前も思いつかなかったので、とくに名前も決めずにいた。仲間内でも、みんな 「松並さんとこ」で通じていたので、放置していた。

「う～ん、そうだなぁ．．．」　と、先生はしばらく考えた後、「“ライレージム京都” はどうだ？」　と言った。
まさか！．．．最高の名前ではあるが、畏れ多くも、自分からそんな名前は名乗れない。私は２回も「ホントにいいんですか？ホントですか？」と聞き返してしまった。
先生は「もちろんだ！」と言ってくれたので、私は決意を固め、「ありがとうございます！そうさせて頂きます」　と有難く頂戴することにした。

この話の第１章でも詳しく述べている、伝説の “ビリーライレージム”。その名前を受け継ぐことになってしまった。　ビリー・ライレーの後継者から直接、命名してもらった。

家に帰ってからも眠れなかった。「ライレージムが復活してほしいと思っています。ランカシャー“キャッチ・アズ・キャッチ・キャン”レスリングを受け継ぎたいです」 とロイ・ウッド先生の所へ突然押しかけて行ってから、早や１６年。 この言葉が現実になってきたような気がした。

不思議なことに全ていいタイミングで物事が起こっていった。倉庫を借りることに躊躇していて、先生が来日したこの時に、自分の道場がなければ、「ライレージム京都」 は誕生しなかっただろう。

しかし、これがゴールではない。やっとスタートラインに立ったのかもしれない。大変なのはこれからだ。こんなにも重たい名前を頂いたのだから、責任は重大だ。　自分がそんな大事な名前を名乗れるほどのレベルでないのは、自分でも充分承知している。また、先生からもそう見えるだろう。

しかし、私は自分がこれから先もいつまでも、このキャッチ・アズ・キャッチ・キャンを追求していくということも、わかっている。先生もきっと、私のこれまでのキャッチ・アズ・キャッチ・キャンにかける姿勢、態度などを見て、こいつなら、いつかやってくれるだろう という期待を込めて言ってくれたのだと思う。 だから有難く名乗らせてもらう。 そして、その名前に恥じないようなジムにするというのが、これからの私の使命だと思う。

　　　　　　　　　◇ニアミス

翌日、私は仕事を空けることができず、先生の観光に付き合うこともできなかった。そして、先生は東京へ向かった。成田から帰ることになっていたので、残りの日本滞在は、東京観光を楽しまれた。
この時、私にまた突然の連絡があった。今度はビル・ロビンソン先生からだ。ロビンソン先生は、日本を離れ、アメリカで故障箇所の腰の手術、療養生活をしていたが、久しぶりに日本に戻ってくるというのだ。
聞けば、ロイ・ウッド先生が日本を離れる日に、到着するらしい。二人のフライト時間を確認すると、空港で二人が会うことが可能なのだ。

以前の章でも話したが、ビル・ロビンソン先生は、ロイ・ウッド先生の先輩である。ロビンソン先生は、若くしてウィガンを離れ、名プロレスラーとして世界中で活躍してきた。以来、ウィガンに里帰りしたのは、母親が亡くなったときの数日間だけで、約３０年もの間、ウィガンのかつての仲間とは誰とも会っていない。
この時、二人を再会させられるのは私しかいなかった。私は、Ｅメールでロビンソン先生と、宿泊先のホテルへの電話・ファックスでロイ・ウッド先生とマメに連絡を取り、二人を再会させる作戦を進めた。もう数日しかないので、仕事は、仮病で休んで東京に行こうと決めていた。

しかし．．．直前で、残念な知らせがアメリカのロビンソン先生から届いた。悪天候のため、しばらく飛行機が飛びそうにないというものだった。
二人とも本当に楽しみにしていたし、再会させるという大役を務められるということで、私もとても興奮していたのに．．．

結局ロイ・ウッド先生は、朝に日本を離れ、ロビンソン先生は予定より半日遅れで、同日の夜到着した。私は仮病で欠勤せずに済んだが。

二人の再会は、２０１１年に、ロビンソン先生がイギリスで、キャッチレスリング・セミナーを行った際に、ロイ・ウッド先生を訪ねて、ようやく実現した。その後二人から話を聞いたが、ビリーライレージムの昔話が延々と続き、止まらなかったそうだ。もう、他の方たちは他界されていて、お互いにとって唯一、 自分たちの青春時代、ビリーライレージム時代を語り合える相手なのである。

　　　　◇ロビンソン先生の言葉

５月に東京に行きそびれたが、近いうちにロビンソン先生に会いに行こうと思った。そして９月に、約６年ぶりにＵＷＦスネークピットジャパンを訪れた。宮戸さんや、かつて一緒に練習していた人たちとも再会でき、とても楽しい時間を過ごさせていただいた。プロ選手も誕生しており、私がいたころよりも、練習生、練習内容ともにレベルが上がっていた。いい刺激をもらい、私のライレージム京都も、もっともっと頑張らなければと改めて思った。

ロビンソン先生に、私のジムのことも報告し、直筆のメッセージも頂いた。何を書いてくれとお願いしたわけではないが、やはり　「学び方を学べ」　という言葉だった。京都に帰ってから、拡大コピーし、ジムの壁に貼った。上の、「◇命名」　の中の写真に見られるように、　「Ｌｅａｒｎ　ｈｏｗ　ｔｏ　ｌｅａｒｎ｣　という言葉を、すでに道場訓として自分で書いて貼っていた。それが、有難いことに “ビル・ロビンソン直筆” になった。

これだけではなく、その後、心構え的な言葉がたくさん書かれた、感動のメッセージが届いた。練習生みんなが読めるように日本語にも訳して、壁に貼っておけとあった。

ロビンソン先生が、ウィガンを離れても常にビリー・ライレーの教えを守り続けているように、私も壁に貼ってあるロビンソン先生の教えを、毎日毎日、いつまでも読み続け、守り続けていく。

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ライレージムへの道　 ----　目次　----

◇はじめに 第１章 　伝説のジム ◇　最盛期 ◇　ライレージムの終焉 ◇　再始動 ◇　新生ジム	第２章 　ウィガンへの旅立ち ◇　ライレージムへの興味 ◇　２１歳の決意	第３章　 　ロイ先生との出会い ◇　ジム探索 ◇　初対面 ◇　初練習 ◇　忘れられない言葉 ◇　取材 ◇　聖地に立つ ◇　伝説に触れる	第４章 　本格修行の開始 ◇　入国審査 ◇　到着初日の洗礼 ◇　フランス遠征 ◇　ノート
第５章 　実態を知る ◇　ロイ・ウッドの指導 ◇　キャッチの実態 ◇　ランカシャー選手権 ◇　サブミッション ◇　生き証人たち ◇　全英選手権 ◇　ウィガンでの生活	第６章　 　ウィガン訪問者 ◇　SWS ◇　日本人記者 ◇　Bushido ◇　無我	第７章 　伝説の最強レスラー ◇　ビリー・ジョイス伝説 ◇　達人の技 ◇　達人を目指して	第８章 　ビル・ロビンソン先生 ◇　スネークピットジャパン ◇　宮戸氏との再会 ◇　ロビンソンテスト ◇　スパーリング披露 ◇　コーチング ◇　最高の賛辞 ◇　学び方を学ぶ
第９章 　６年ぶりのウィガン ◇　変化 ◇　先生の覚悟 ◇　前哨戦 ◇　最初で最後のスパー ◇　コーチ代行 ◇　レスリングマット	第10章 　ライレージム京都 ◇　自分の練習場所 ◇　命名 ◇　ニアミス ◇　ロビンソン先生の言葉	第11章 　ロイ・ウッド認定 ◇　セミナーの謎 ◇　１９年前の練習 ◇　認定書 ◇　半世紀の時を経て ◇　２０年目にして思うこと ◇おわりに